Giovanna d’Arco (1412-1431): ricerca per studenti

Giovanna d’Arco fu una giovane contadina francese che divenne una guida spirituale e militare durante la Guerra dei Cent’Anni tra Francia e Inghilterra. Convinta di essere stata scelta da Dio per salvare la Francia, guidò l’esercito francese alla vittoria in battaglie cruciali. Accusata di eresia, fu catturata e arsa viva nel 1431. Oggi è considerata un’eroina nazionale e una santa della Chiesa cattolica.

L’infanzia e la chiamata divina

Giovanna nacque nel 1412 nel villaggio di Domrémy, in Francia. Cresciuta in una famiglia di contadini, non ricevette un’istruzione formale ma sviluppò una forte fede religiosa.

A soli 13 anni, disse di aver avuto le sue prime visioni: dichiarò che San Michele, Santa Caterina e Santa Margherita le avevano ordinato di aiutare il Delfino di Francia (Carlo VII) a riconquistare il trono e a liberare il paese dagli Inglesi.

L’incontro con Carlo VII e l’inizio della missione

Nel 1429, Giovanna si presentò alla corte del Delfino Carlo VII a Chinon, sostenendo di essere stata mandata da Dio per aiutarlo a sconfiggere gli Inglesi. Dopo diverse verifiche per accertarsi della sua sincerità e ispirazione divina, il re le concesse il comando di un esercito.

Vestita con un’armatura e brandendo uno stendardo bianco, Giovanna guidò i soldati francesi in battaglia, diventando un simbolo di speranza e determinazione per il popolo.

La vittoria a Orléans e l’incoronazione di Carlo VII

La sua prima grande impresa fu la liberazione di Orléans nel maggio 1429, una città assediata dagli Inglesi. Questa vittoria fu un punto di svolta nella Guerra dei Cent’Anni e rafforzò il morale dell’esercito francese.

Dopo altre vittorie, Giovanna accompagnò Carlo VII a Reims, dove fu incoronato re di Francia il 17 luglio 1429. Questo evento legittimò il suo potere e confermò la missione di Giovanna agli occhi del popolo.

La cattura e il processo

Nonostante i successi, Giovanna d’Arco cadde in disgrazia quando tentò di riconquistare Parigi, ancora sotto il controllo inglese. Nel maggio 1430, fu catturata dai Borgognoni, alleati degli Inglesi, e venduta agli Inglesi per 10.000 lire d’oro.

Giovanna fu processata per eresia e stregoneria a Rouen, sotto il controllo inglese. Il processo, condotto da ecclesiastici ostili, la accusò di aver agito contro la Chiesa, soprattutto per aver indossato abiti maschili.

Il 30 maggio 1431, Giovanna fu condannata a morte e arsa viva nella piazza di Rouen, all’età di 19 anni.

L’eredità di Giovanna d’Arco nella storia

L’importanza di Giovanna d’Arco per la Francia

Giovanna d’Arco non fu solo una guerriera e guida spirituale, ma divenne il simbolo della resistenza francese contro l’invasione inglese. La sua morte non fermò la guerra, e nel 1453 la Francia riuscì a cacciare definitivamente gli Inglesi, ponendo fine alla Guerra dei Cent’Anni.

Il suo sacrificio servì a rafforzare l’unità nazionale francese, e il suo esempio continuò a ispirare i francesi per secoli. Ancora oggi, Giovanna d’Arco è una delle figure più celebrate in Francia e nel mondo.

La riabilitazione e la santificazione

Dopo la sua esecuzione nel 1431, molti francesi iniziarono a considerarla una martire. Nel 1456, un nuovo processo dichiarò la sua innocenza, riconoscendo che il suo primo processo era stato ingiusto e politicamente motivato.

Nel 1920, la Chiesa cattolica la proclamò santa, e oggi Giovanna d’Arco è una delle patrone della Francia. Il 30 maggio, giorno della sua esecuzione, è commemorato in molte città francesi.

Giovanna d’Arco nella cultura

La vita di Giovanna d’Arco ha ispirato innumerevoli opere d’arte, libri, film e opere teatrali.

Giovanna d’Arco nella letteratura

• Voltaire scrisse il poema epico La Pulzella d’Orléans, che racconta la sua storia.
• Mark Twain pubblicò Personal Recollections of Joan of Arc, un romanzo storico sulla sua vita.
• George Bernard Shaw scrisse il dramma Santa Giovanna, messo in scena con successo in tutto il mondo.

Giovanna d’Arco nel cinema

• Il film Giovanna d’Arco (1948), con Ingrid Bergman, è uno dei più famosi sulla sua vita.
• Nel 1999, il film Giovanna d’Arco con Milla Jovovich ha raccontato la sua storia con uno stile moderno.
• Il regista Carl Theodor Dreyer realizzò nel 1928 La passione di Giovanna d’Arco, considerato un capolavoro del cinema muto.

Giovanna d’Arco nell’arte

• Molti dipinti la raffigurano in armatura, tra cui il celebre ritratto di Jean-Auguste-Dominique Ingres.
• Statue di Giovanna d’Arco si trovano in molte città francesi, tra cui Parigi e Orléans.

Il simbolo di Giovanna d’Arco nel mondo moderno

Giovanna d’Arco è diventata un’icona di coraggio e indipendenza, simbolo della lotta per la libertà e della determinazione delle donne nella storia.

Ancora oggi, la sua figura viene usata per rappresentare:

• L’eroismo nazionale, soprattutto in Francia.
• La fede e il sacrificio per un ideale.
• L’importanza delle donne nella storia, essendo una delle prime donne a guidare un esercito.

Il mistero della sua armatura e della sua voce

Uno degli aspetti più affascinanti della storia di Giovanna d’Arco riguarda le visioni mistiche che diceva di avere. Molti storici hanno cercato di capire se fossero il risultato di una forte fede religiosa o di un’esperienza psicologica particolare.

Anche la sua armatura è un mistero: secondo alcuni racconti, dopo la sua morte fu fusa e distrutta, mentre altri sostengono che potrebbe essere ancora nascosta in qualche luogo segreto.

Curiosità su Giovanna d’Arco

• Era analfabeta ma conosceva a memoria molte preghiere.
• Fu soprannominata “La Pulzella d’Orléans” per la sua vittoria nella città.
• Durante il processo, rispose con intelligenza e fermezza a tutte le accuse.
• La sua storia ha ispirato innumerevoli opere letterarie, film e canzoni.
• È una delle poche donne della storia ad aver comandato un esercito in battaglia.

Attività per studenti

1. Scrivi un discorso immaginario di Giovanna d’Arco prima di una battaglia, per motivare i suoi soldati.
2. Crea una linea del tempo con gli eventi principali della sua vita.
3. Confronta Giovanna d’Arco con un altro leader militare storico, come Napoleone Bonaparte o Alessandro Magno.

Conclusione

Giovanna d’Arco fu una giovane donna coraggiosa che cambiò il destino della Francia. La sua fede, il suo coraggio e la sua determinazione la resero un simbolo di speranza per il popolo francese. Nonostante la sua tragica fine, la sua eredità continua a vivere ancora oggi, ispirando milioni di persone in tutto il mondo.